Apa saja teknologi hilirisasi nikel yang dimiliki di Indonesia?
Berdasarkan U.S. Geological Survey 2020, Indonesia berhasil menempati posisi pertama sebagai negara yang terkaya dengan cadangan bijih nikel di dunia dengan jumlah 21.000.000 ton atau sekitar 24% dari total cadangan bijih nikel di dunia.
Banyaknya sumber daya nikel membuat pemerintah fokus untuk melakukan hilirisasi di dalam negeri. Hilirisasi bijih nikel di Indonesia saat ini berupa:
1. Hilirisasi Nikel dalam Ferronickel (FeNi) dan Nickel Pig Iron (NPI)
Hilirisasi nikel yang dilakukan melalui teknologi pirometalurgi (peleburan) dengan menggunakan bijih nikel berkadar tinggi (saprolit) untuk memproduksi ferronickel (FeNi) dan nickel pig iron (NPI) yang kemudian akan diolah menjadi baja tahan karat (stainless steel). Proses hilirisasi ini merupakan proses yang paling umum dilakukan di Indonesia. Perusahaan yang menggunakan teknologi ini adalah PT. Antam Pomalaa, PT. IMIP, PT. Virtue Dragon Nickel, dan PT. Megah Surya Pertiwi.
2. Hilirisasi Nikel dalam Nickel Matte
Proses hilirisasi nikel yang kedua ini hampir sama dengan proses pertama, dilakukan melalui teknologi pirometalurgi (peleburan) dengan menggunakan bijih nikel berkadar tinggi (saprolit) untuk menghasilkan nickel matte (nikel sulfida) yang dapat digunakan untuk menghasilkan logam nikel murni, baja tahan karat (stainless steel), dan senyawa nikel sulfat (bahan baku manufaktur nickel-based ion lithium battery), contoh perusahaan yang melakukannya adalah PT. Vale Indonesia.
3. Hilirisasi Nikel dalam Senyawa Nickel Sulfat
Hilirisasi dengan teknologi hidrometalurgi (pelindian) menggunakan bijih nikel berkadar rendah (limonit). Namun, untuk proses hilirisasi ini masih dalam persiapan. Produk yang dapat dihasilkan berupa logam nikel murni dan senyawa nikel sulfat (bahan baku manufaktur nickel-based ion lithium battery). Di samping itu, juga dapat dihasilkan logam kobalt murni dan senyawa kobalt sulfat (bahan baku manufaktur nickel-based ion lithium battery). Perusahaan yang berencana akan melakukannya adalah PT. IMIP dan PT. Vale Indonesia.
Nikel dapat digunakan pada berbagai industri, mulai dari konstruksi, kimia, manufaktur alat dapur, manufaktur baterai, bidang otomotif, hingga bidang keuangan.
Semakin banyak hilirisasi nikel di Indonesia diharapkan dapat memberikan kesejahteraan langsung kepada masyarakat Indonesia dengan menjadi negara yang bisa mengekspor produk bangsa berupa baja tahan karat (stainless steel), baterai litium basis nikel, logam nikel, senyawa kimia nikel, dan produk-produk nikel lainnya.
Sumber: DuniaTambang.co.id